凤凰科技讯 北京时间3月3日消息,《华尔街日报》网页版今日撰文称,Facebook和谷歌等互联网公司得益于电信运营商的网络设施身价倍增,蚕食了通信行业的利润,是运营商们的敌人;但是Facebook和谷歌也一直在努力投资建设网络设施,让更多的人能连接到互联网,从这个角度上来说,又是运营商的朋友。
以下为文章全文:
Facebook创始人兼首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾经说过,他的目标就是要让数以亿计的人们能够连上网。但是建造这个世界网络设施的通信运营商们很有可能视Facebook是一个大问题。
矛盾日益激化 Facebook谷歌积极寻合作
运营商们认为网络公司巨头,如Facebook和谷歌,都在以损失他们的利益为代价而获取巨大利润。互联网公司提供的应用能让用户们绕过通信网络,免费接打电话和收发短信。另外,在线广告带来的流量还能变现。
但电信运营商们表示这样的做法会导致今后无人投资于互联网基础设施的建设。
“马克·扎克伯格就像这样一个人,他来到你组织的聚会,喝光你的香槟,吻了你的女孩,但却什么礼物也没有带,”无线网络服务提供商Digicel Group主席丹尼斯•奥布赖恩(Denis O’Brien)表示。Digicel Group在加勒比海、南美洲等地为33个国家提供通信服务。
奥布莱恩表示,“赚取数亿美元广告费的谷歌,却一分钱也不支付给网络服务提供商。我认为这是现代历史上最不寻常的商业模型。”
这种紧张的关系有可能会在本周巴塞罗那举办的世界移动大会上演。数家互联网公司将参加此次通信行业年度最为重要的会议。扎克伯格本人也确认参加,并于下周一与三家反对扩大互联网连接的运营商做重要会谈。
Facebook表示,在努力尝试和通信公司合作,找到双方都能盈利的商业模式。一年前,扎克伯格在巴塞罗那邀请通信业高层共进晚餐。其中包括奥布莱恩在内的几位管理者表示,这次会面缓解了双方紧张的关系。扎克伯格决定今年要再做一次。
谷歌则表示,正在研发新的技术能够降低上网的成本,如通过热气球来提供网络连接。一位谷歌发言人根据互联网数据研究资讯中心Analysis Mason的一份报告指出,全球互联网公司每年花费350亿美元用于网络基础设施建设,如修建海地电缆等。
需要让更多的人上网
互联网公司和通信行业之间的紧张关系并不只是涉及到已有网络连接的市场利润。欧洲的运营商抱怨像谷歌这样的公司一直在免费搭便车。而上周,美国的电信运营商在纷争不断的网络中立“战役”中败北:联邦通信委员会通过了网络中立法案,将电信运营商建设的网络重新定义为公用设施。
这些问题在发展中国家尤为明显——运营商们从无线网络服务中只能赚取到很少的钱,电话和短信费用仍是他们主要的营收来源。
Facebook表示,将努力在不增加网络设施的前提下帮助更多的人上网。据其指出, 全世界有90%以上的人口已经能够连接到某种网络信号,但其中仅三分之一的人能够使用网络,因为大部分的人还不懂得网络的价值。而让这些人了解网络的价值并为无线网络运营商们带来益处的最好方法,就是让用户在不付费的情况下登录Facebook。
过去的5年里,Facebook一直在朝着这个方向开展协商合作。Facebook和Twitter以及音乐在线收听服务Spotify AB一起,都希望他们的应用能在让用户无须支付数据服务费用的情况下展示给更多的人。
这些合作交易对硅谷在发展中国家的前景尤为重要。像Facebook这样的公司,在未来十年将其业务扩展至数十亿新的网络用户面前是其增长的主要动力。
然而,人们接入网络的速度较之以前似乎有所下降。根据咨询公司麦肯锡的数据,从2009到2013,全球互联网用户数量的复合年增长率从前三年的15%降至了后三年的10%。随着有越来越多发展中国家的富裕城市居民开始使用网络,该增速有可能会进一步放缓。
从Facebook Zero到Internet.org
五年前,Facebook要求运营商们提供Facebook Zero服务,即低于Facebook数据集中度的网站版本。米雷康姆国际移动通信公司(Millicom International Cellular S.A.)是最先与Facebook签订协议的公司之一,表示此次合作很成功,并带给了他们一些经验。
Tigo是米康雷姆在巴拉圭的运营商,在2013年向用户提供6个月免费使用Facebook的互联网服务,这使得其增加了30%的移动数据用户。根据该公司的运营业务主管马里奥·扎诺蒂(Mario Zanotti)的说法,在这些新增的用户中,每10个就有4个会持续向移动网络连接支付费用。
“仍然有很多人从来没有使用过互联网,”扎诺蒂表示。“这种尝试就是要让他们体验。”
然而,Tigo新增用户数量在三到四个月后就已经到达峰值。“你肯定会到达这一阶段,即你的渗透不会再起到什么作用了,”扎诺蒂表示。
意识到Facebook Zero不能够再为运营商们带来更多的营收,Facebook在去年改变了这一战略。不再只是催促运营商向用户提供免费的Facebook使用服务,Facebook推出了一款包含多种功能的手机应用,包括可以连接当地新闻、天气、健康信息,并建立了能让用户简便支付数据流量费用的系统。
这一平台应用被称为“Internet.org”,由运营商们在六个国家推行:赞比亚、坦桑尼亚、印度、加纳、肯尼亚以及哥伦比亚。
Digicel也和Facebook尝试推出Facebook Zero。在11月,其在牙买加的通信运营商表示有25%的数据流量来源于Facebook、Instagram和Twitter,并且该公司开始出售一种流量计划,能让用户免费浏览这些网站。
网络接入挑战仍存
但是奥布莱恩也表示,仅是免费的Facebook网络连接并不能让足够多的人上网。要实现这一点,恐怕还需要数十亿美元的投资。例如,Digicel就在过去的数年里用直升机和驴子来运输基站设施到巴布亚新几内亚,因为这里有些地方没有路也没有电。
在中东、北美洲以及东南亚的通信运营商公司Ooredoo Group将在缅甸修建网络设施,并表示需要未来10年的时间才能开始盈利。有时,需要用水牛来托运设备。
谷歌和Facebook也一直在研发新的技术来让互联网连接能深入到那些孤立的城镇或是山村中。谷歌的Project Loon计划就是要用热气球为遥远的地区带去网络连接,同时谷歌还投资了一个名为O3B网络的卫星项目。谷歌和Facebook还都购买了无人机,可以像汽球一样使用。但这些努力还需要花费数年的时间才能看到成效。(编译/王芮)