cookie机制将信息存储于用户硬盘，因此可以作为全局变量，这是它最大的一个优点。它可以用于以下几种场合。

1.保存用户登录状态。例如将用户id存储于一个cookie内，这样当用户下次访问该页面时就不需要重新登录了，现在很多论坛和社区都提供这样的功能。cookie还可以设置过期时间，当超过时间期限后，cookie就会自动消失。因此，系统往往可以提示用户保持登录状态的时间：常见选项有一个月、三个月、一年等。

2.跟踪用户行为。例如一个天气预报网站，能够根据用户选择的地区显示当地的天气情况。如果每次都需要选择所在地是烦琐的，当利用了cookie后就会显得很人性化了，系统能够记住上一次访问的地区，当下次再打开该页面时，它就会自动显示上次用户所在地区的天气情况。因为一切都是在后台完成，所以这样的页面就像为某个用户所定制的一样，使用起来非常方便。

3.定制页面。如果网站提供了换肤或更换布局的功能，那么可以使用cookie来记录用户的选项，例如：背景色、分辨率等。当用户下次访问时，仍然可以保存上一次访问的界面风格。

4.创建购物车。正如在前面的例子中使用cookie来记录用户需要购买的商品一样，在结账的时候可以统一提交。例如淘宝网就使用cookie记录了用户曾经浏览过的商品，方便随时进行比较。

　　当然，上述应用仅仅是cookie能完成的部分应用，还有更多的功能需要全局变量。cookie的缺点主要集中于安全性和隐私保护。主要包括以下几种：

1.cookie可能被禁用。当用户非常注重个人隐私保护时，他很可能禁用浏览器的cookie功能；

2.cookie是与浏览器相关的。这意味着即使访问的是同一个页面，不同浏览器之间所保存的cookie也是不能互相访问的；

3.cookie可能被删除。因为每个cookie都是硬盘上的一个文件，因此很有可能被用户删除；

4.cookie安全性不够高。所有的cookie都是以纯文本的形式记录于文件中，因此如果要保存用户名密码等信息时，最好事先经过加密处理。

设置cookie

每个cookie都是一个名/值对，可以把下面这样一个字符串赋值给document.cookie：

document.cookie=”userId=828″;

如果要一次存储多个名/值对，可以使用分号加空格（; ）隔开，例如：

document.cookie=”userId=828; userName=hulk”;

在cookie 的名或值中不能使用分号（;）、逗号（,）、等号（=）以及空格。在cookie的名中做到这点很容易，但要保存的值是不确定的。如何来存储这些值呢？方法是用escape()函数进行编码，它能将一些特殊符号使用十六进制表示，例如空格将会编码为“20%”，从而可以存储于cookie值中，而且使用此种方案还可以避免中文乱码的出现。例如：

document.cookie=”str=”+escape(”I love ajax”);

相当于：

document.cookie=”str=I%20love%20ajax”;

当使用escape()编码后，在取出值以后需要使用unescape()进行解码才能得到原来的cookie值，这在前面已经介绍过。

尽管document.cookie看上去就像一个属性，可以赋不同的值。但它和一般的属性不一样，改变它的赋值并不意味着丢失原来的值，例如连续执行下面两条语句：

document.cookie=”userId=828″;

document.cookie=”userName=hulk”;

这时浏览器将维护两个cookie，分别是userId和userName，因此给document.cookie赋值更像执行类似这样的语句：

document.addCookie(”userId=828″);

document.addCookie(”userName=hulk”);

事实上，浏览器就是按照这样的方式来设置cookie的，如果要改变一个cookie的值，只需重新赋值，例如：

document.cookie=”userId=929″;

这样就将名为userId的cookie值设置为了929。

获取cookie的值

下面介绍如何获取cookie的值。cookie的值可以由document.cookie直接获得：

var strCookie=document.cookie;

这将获得以分号隔开的多个名/值对所组成的字符串，这些名/值对包括了该域名下的所有cookie。

在实际开发中，cookie常常需要长期保存，例如保存用户登录的状态。这可以用下面的选项来实现：

document.cookie=”userId=828; expires=GMT_String”;
其中GMT_String是以GMT格式表示的时间字符串，这条语句就是将userId这个cookie设置为GMT_String表示的过期时间，超过这个时间，cookie将消失，不可访问。

删除cookie

为了删除一个cookie，可以将其过期时间设定为一个过去的时间．

指定可访问cookie的路径
默认情况下，如果在某个页面创建了一个cookie，那么该页面所在目录中的其他页面也可以访问该 cookie。如果这个目录下还有子目录，则在子目录中也可以访问。例如在　　中所创建的 cookie，可以被　 　或　 some/c.html　所访问，但不能被　　访问。

为了控制cookie可以访问的目录，需要使用path参数设置cookie，语法如下：

document.cookie=”name=value; path=cookieDir”;

其中cookieDir表示可访问cookie的目录。例如：

document.cookie=”userId=320; path=/shop”;

就表示当前cookie仅能在shop目录下使用。

如果要使cookie在整个网站下可用，可以将cookie_dir指定为根目录，例如：

document.cookie=”userId=320; path=/”;

指定可访问cookie的主机名

和路径类似，主机名是指同一个域下的不同主机，例如：

和 gmail.google.com就是两个不同的主机名。默认情况下，一个主机中创建的cookie在另一个主机下是不能被访问的，但可以通过domain参数来实现对其的控制，其语法格式为：

document.cookie=”name=value; domain=cookieDomain”;

以google为例，要实现跨主机访问，可以写为：

document.cookie=”name=value;domain=.google.com”;

这样，所有google.com下的主机都可以访问该cookie。

综合示例：构造通用的cookie处理函数
cookie的处理过程比较复杂，并具有一定的相似性。因此可以定义几个函数来完成cookie的通用操作，从而实现代码的复用。下面列出了常用的cookie操作及其函数实现。