执行环境（为简单起见，有时也称为“环境”）是JavaScript中最为重要的一个概念。执行环境定义了变量或函数有权访问的其他数据，决定了它们各自的行为。每个执行环境都有一个与之关联的变量对象，环境中定义的所有变量和函数都保存在这个对象中。虽然我们编写的代码无法访问这个对象，但解析器在处理数据时会在后台使用它。
      全局执行环境是最外围的一个执行环境。根据ECMAScript实现所在的宿主环境不同，表示执行环境的对象也不一样。在Web浏览器中，全局执行环境被认为是window对象，因此所有全局变量和函数都是作为window对象的属性和方法创建的。某个执行环境中的所有代码执行完毕后，该环境被销毁，保存在其中的所有变量和函数定义也随之销毁（全局执行环境直到应用程序退出——例如关闭网页或浏览器时才会被销毁）。
      每个函数在被调用时都会创建自己的执行环境。当执行流进入一个函数时，函数的环境就会被推入一个环境中。而在函数执行之后，栈将其环境弹出，把控制权返回给之前的执行环境。ECMAScript程序中的执行流正是由这个方便的机制控制着。

      当代码在一个环境中执行时，会创建由变量对象构成的一个作用域链。作用域链的用途，是保证对执行环境有权访问的所有变量和函数的有序访问。作用域链有前端，始终都是当前执行的代码所在环境的变量对象。如果这个环境是函数，则将其活动对象作为变量对象。活动对象在最开始时只包含一个变量，即arguments对象（这个对象在全局环境中是不存在的）。作用域链中的下一个变量对象来自包含（外部）环境，而再下一个变更对象则来自下一个包含环境。这样，一直延续到全局执行环境；全局执行环境的变量对象始终都是作用域链中的最后一个对象。
      标识符解析是沿着作用域链一级一级地搜索标识符的过程。搜索过程始终从作用域链的前端开始，然后逐级地向后回溯，直到标识符为止（如果找不到标签符，通常会导致错误发生）。
      请看下面的示例代码：
      var color="red";
            function changeColor(){
                  if(color === "blue"){
                        color="red";
                  }else{
                        color="blue";
            }
      }
      changeColor();
      alert("Color is now" + color);
      在这个简单的例子中，函数changeColor()的作用域链包含两个对象：它自己的变量（其中定将着arguments对象）和全局环境的变量对象。可以在函数内部访问变量color，就是因为可以在这个作用域链中找到它。
      此外，在局部作用域中定义的变量可以在局部环境中与全局变量互换使用，如下面这个例子所示：
      var color="blue";
            function changeColor(){
                  var anotherColor="red";
                  function swapColor(){
                        var tempColor=anotherColor;
                        anotherColor=color;
                        color=tempColor;
                        //这里可以访问color、anotherColor和tempColor;
                  }
                  //这里可以访问color和anotherColor，但不能访问tempColor;
                  swapColor();
            }
      changeColor();
      //这里不能访问anotherColor和tempColor，但可以访问color
      alert("Color is now"+color);
      以上代码共涉及3个执行环境：全局环境、changeColor()的局部环境和swapColor()的局部环境。全局环境中有一个变量color和一个函数changeColor()。changeColor的局部环境中有一个名为anotherColor的变量和一个名为swapColor的函数，但它也可以访问全局环境中的变量color。swapColor的局部环境中有一个变量tempColor，该变量只能在这个环境中访问到。无论全局环境还是changeColor的局部环境都无权访问tempColor。然而，在swapColor()内部则是可以访问其他两个环境中的所有变量，因为那两个环境是它的父执行环境。
      内部环境可以通过作用域链访问所有的外部环境，但外部环境不能访问内部环境中的任何变量和函数。这些环境之间的联系是线性、有次序的。每个环境都可以向个搜索作用域，以查询变量和函数名，但任何环境都不能通过向下搜索作用域链而进入另一个执行环境。对于这个例子中的swapColor()而方，其作用域链包含3个对象：swapColor()的变量对象、changeColor()的变量对象和全局变量对象。swapColor()的局部环境开始时会先在自己的变量对象中搜索变量和函数名，搜索不到则再搜索上一级作用域链。changeColor()的作用域链只包含两个对象：它自己的变量对象和全局变量对象。这也就是说，它不能访问swapColor()的环境。