ECMAScript变量可能包含两种不同数据类型的值：基本类型值和引用类型值。基本类型值指的是那些保存在栈内存中的简单数据段，即这种值完全保存在内存中的一个位置。而引用类型值则是指那些保存在堆内存中的对象。

在将一个值赋给变量时，解析器必须确定这个值是基本类型值，还是引用类型值。Undefined、Null、Boolean、Number 和 String这5种基本数据类型的值在内存中占有固定大小的空间，因此可以把它们的值保存在栈内存中。而且，这样也可以提高查询变量的速度。对于保存基本类型值的变量，我们说它们是按值访问的，因为我们操作的是它们实际保存的值。

如果赋给变量的是一个引用类型的值，则必须在堆内存中为这个值分配空间。由于这种值的大小不固定，因此不能把它们保存到栈内存中。但内存地址的大小是固定的，因此可将内存地址保存在栈内存中。这样，当查询引用类型的变量时，就可以首先从栈中读取内存地址，然后再“顺藤摸瓜”地找到保存在堆中的值。对于这种查询变量的方式，我们把它叫做按引用访问，因此我们操作的不是实际的值，而是被那个值引用的对象。