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可以将数据组合成下面这样的形式:
firstName=Brett&lastName=McLaughlin&email=xxoo@xxoo.com
这样就行了,不需要再做什么了。实际上,Web 老手会意识到通过 GET 请求发送的信息就是采用这种格式。
然后,本系列讨论了 XML。显然,XML 得到了相当多的关注(正面和负面的评价都有),已经在 Ajax 应用程序中广泛使用。关于如何使用 XML 数据格式,可以回顾 本系列前面的文章:
<request>
<firstName>Brett</firstName>
<lastName>McLaughlin</lastName>
<email>xxoo@xxoo.com</email>
</request>
这里的数据与前面看到的相同,但是这一次采用 XML 格式。这没什么了不起的;这只是另一种数据格式,使我们能够使用 XML 而不是纯文本和名称/值对。
本文讨论另一种数据格式,JavaScript Object Notation(JSON)。JSON 看起来既熟悉又陌生。它提供了另一种选择,选择范围更大总是好事情。
添加JSON
在使用名称/值对或 XML 时,实际上是使用 JavaScript 从应用程序中取得数据并将数据转换成另一种数据格式。在这些情况下,JavaScript 在很大程度上作为一种数据操纵语言,用来移动和操纵来自 Web 表单的数据,并将数据转换为一种适合发送给服务器端程序的格式。
但是,有时候 不仅仅作为格式化语言使用。在这些情况下,实际上使用 JavaScript 语言中的对象来表示数据,而不仅是将来自 Web 表单的数据放进请求中。在这些情况下,从 JavaScript 对象中提取数据,然后再将数据放进名称/值对或 XML,就有点儿多此一举了。这时就合适使用 JSON:JSON 允许轻松地将 JavaScript 对象转换成可以随请求发送的数据(同步或异步都可以)。
JSON 并不是某种魔弹;但是,它对于某些非常特殊的情况是很好的选择。
JSON 基础
简单地说,JSON 可以将 JavaScript 对象中表示的一组数据转换为字符串,然后就可以在函数之间轻松地传递这个字符串,或者在异步应用程序中将字符串从 Web 客户机传递给服务器端程序。这个字符串看起来有点儿古怪(稍后会看到几个示例),但是 JavaScript 很容易解释它,而且 JSON 可以表示比名称/值对更复杂的结构。例如,可以表示数组和复杂的对象,而不仅仅是键和值的简单列表。
简单 JSON 示例
按照最简单的形式,可以用下面这样的 JSON 表示名称/值对:
{ "firstName": "Brett" }
这个示例非常基本,而且实际上比等效的纯文本名称/值对占用更多的空间:
firstName=Brett
但是,当将多个名称/值对串在一起时,JSON 就会体现出它的价值了。首先,可以创建包含多个名称/值对的记录,比如:
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "xxoo@xxoo.com" }
从语法方面来看,这与名称/值对相比并没有很大的优势,但是在这种情况下 JSON 更容易使用,而且可读性更好。例如,它明确地表示以上三个值都是同一记录的一部分;花括号使这些值有了某种联系。
值的数组
当需要表示一组值时,JSON 不但能够提高可读性,而且可以减少复杂性。例如,假设您希望表示一个人名列表。在 XML 中,需要许多开始标记和结束标记;如果使用典型的名称/值对(就像在本系列前面文章中看到的那种名称/值对),那么必须建立一种专有的数据格式,或者将键名称修改为 person1-firstName 这样的形式。
如果使用 JSON,就只需将多个带花括号的记录分组在一起:
{ "people": [
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "xxoo@xxoo.com" },
{ "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },
{ "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "admin@3eyes.org" }
]}
这不难理解。在这个示例中,只有一个名为 people 的变量,值是包含三个条目的数组,每个条目是一个人的记录,其中包含 名、姓和电子邮件地址。上面的示例演示如何用括号将记录组合成一个值。当然,可以使用相同的语法表示多个值(每个值包含多个记录):
{ "programmers": [
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "xxoo@xxoo.com" },
{ "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "jason@servlets.com" },
{ "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "admin@3eyes.org" }
],
"authors": [
{ "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" },
{ "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" },
{ "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" }
],
"musicians": [
{ "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" },
{ "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" }
]
}
这里最值得注意的是,能够表示多个值,每个值进而包含多个值。但是还应该注意,在不同的主条目(programmers、authors 和 musicians)之间,记录中实际的名称/值对可以不一样。JSON 是完全动态的,允许在 JSON 结构的中间改变表示数据的方式。
在处理 JSON 格式的数据时,没有需要遵守的预定义的约束。所以,在同样的数据结构中,可以改变表示数据的方式,甚至可以以不同方式表示同一事物。