Ajax全称为“Asynchronous JavaScript and XML”(异步JavaScript和XML)，结合了Java技术、XML以及JavaScript等编程技术，是指一种创建交互式网页应用的网页开发技术。Ajax技术是目前在浏览器中通过JavaScript脚本可以使用的所有技术的集合。Ajax以一种崭新的方式来使用所有的这些技术，使得古老的B/S方式的Web开发焕发了新的活力。

　　Ajax不是一个技术，它实际上是几种技术，每种技术都有其独特这处，合在一起就成了一个功能强大的新技术。 Ajax包括：

　　l XHTML和CSS

　　l 使用文档对象模型(DocumentObjectModel)作动态显示和交互

　　l 使用XML和XSLT做数据交互和操作

　　l 使用XMLHttpRequest进行异步数据接收

　　l 使用JavaScript将它们绑定在一起

　　传统的web应用模型工作起来就象这样:大部分界面上的用户动作触发一个连接到Web服务器的HTTP请求。服务器完成一些处理---接收数据，处理计算，再访问其它的数据库系统，最后返回一个HTML页面到客户端。

　　图1: 传统Web应用模型(左)与Ajax模型的比较(右).这种旧的途径让我们认识到了许多技术，但它不会产生很好的用户体验。当服务器正在处理自己的事情的时候，用户在做什么?没错，等待。每一个动作，用户都要等待。

　　Ajax如何不同凡响

　　通过在用户和服务器之间引入一个Ajax引擎，可以消除Web的开始-停止-开始-停止这样的交互过程. 它就像增加了一层机制到程序中，使它响应更灵敏，而它的确做到了这一点。

　　不像加载一个页面一样，在会话的开始，浏览器加载了一个Ajax引擎---采用JavaScript编写并且通常在一个隐藏frame中。这个引擎负责绘制用户界面以及与服务器端通讯。Ajax引擎允许用异步的方式实现用户与程序的交互--不用等待服务器的通讯。所以用户再不不用打开一个空白窗口，看到等待光标不断的转，等待服务器完成后再响应。

　　图 2: 传统Web应用的同步交互过程(上)和Ajax应用的异步交互过程的比较(下).

　　通常要产生一个HTTP请求的用户动作现在通过JavaScript调用Ajax引擎来代替. 任何用户动作的响应不再要求直接传到服务器---例如简单的数据校验，内存中的数据编辑，甚至一些页面导航---引擎自己就可以处理它. 如果引擎需要从服务器取数据来响应用户动作---假设它提交需要处理的数据，载入另外的界面代码，或者接收新的数据---引擎让这些工作异步进行，通常使用XML, 不用再担误用户界面的交互。